初出：2018/11/20 Vol.303 天ぷら火災の科学 その１
改稿：2021/08/09
先生、コンロの上の鍋で油が煮えたぎっていますが・・・
天ぷら火災はどのようにして起きるのか知っているかね？
・・・ああ、つまり実際に実験してみる、と。
うむ。鎮火のやり方も後でいくつかテストする予定。水とかぶっかけると大惨事だしね。
POKA先生の姿が見えないのがかえって不安なんですが・・・
火を使う以上おふざけはナシで。いやマジで。
※安全対策は徹底した上で実験を行っています。本当に危険なので安易に真似をしないでください。
天ぷら火災はマヨネーズで鎮火できるのか？
天ぷら火災にはマヨネーズ。
そんな話を聞いたことはないでしょうか。ある程度リテラシーのある人なら、かなり知られている話だと思います。
かいつまんで説明すると、天ぷら火災を起こしている油にマヨネーズを入れると速やかに鎮火するというものです。
読者の中にも、天ぷら火災がもし万が一起きたら、マヨネーズがあれば止められる・・・と思っている方も多いかも知れません。
人為的に天ぷら火災を起こしてみる
さて、この話は本当なのでしょうか。
確かに、実際にテレビ番組などでは、天ぷら火災にマヨネーズを入れて鎮火する映像が流されていいます。あたかも「マヨネーズさえあれば万能！」と、そう思わせるような作りです。
この辺は、シナリオありき、ねつ造、やらせは当たり前の地上波テレビ番組のこと。何度も取り直し、編集して綺麗に消えた映像だけを流されていたかも・・・という疑いも沸いてきます。
そこで、今回と次回に分けて、実際に天ぷら火災を起こし、それにマヨネーズが使えるのかどうかを検証します。また他の台所にあるものでも鎮火できないのか、本当に消火器はいらないのか？
火災を科学の目で冷静に見つめ直していきましょう。
天ぷら火災の仕組み
天ぷら火災はどのように起こるのでしょう？
天ぷら油はコンロの火によって際限なく加熱することができます。実験では１００mL、２００mL、３００mLの油をそれぞれ加熱しました。
すると、１００mLでは２分台で発火するのに対し、２００mLでは６分、３００mLでは１１分以上かかります。温度を赤外線温度計で計測したところ、３７０〜４１０℃前後で発火している模様です。
フライパンの揚げ焼きでも火災になることがある
消防白書（２０１０年）によると、天ぷら火災は時間帯を問わず起きています。また、必ずしも天ぷらでの火災ではなく、お弁当などの総菜作りで、フライパンなどで少量の油で揚げ物を行う際などに火災発生、というケースもありました。
食用油として一般的に用いられている植物油は、熱源で加熱され続けると際限なく温度が上がります。鉄と同じくらいの熱伝導率を有し、熱が水より上がりやすいのです。
さらに水の100倍近くエネルギーを溜めることができるため、一旦着火してしまうと、コンロの火を消すことができても、自分の熱で発火、温度上昇を繰り返すので、自然鎮火しにくいといえます。
水をかけてはいけない理由
また水より軽いせいで天ぷら火災に水をかけると、水が突沸し火災が拡大します。また不安定な鍋（フライパンなど底の浅い鍋）だと、水をかける際にひっくりかえり、炎を床にぶちまけることにもなりかねません。こちらはマヨネーズが云々よりもずっと有名な禁忌ですね。
さらに近年の自然派思考（といっても香油を料理にドバドバ使うとかいう論外さんはさておくが）で、揚げ油にはオリーブオイルやコーン油を使うだとか、さらに少量で済ませるためにフライパンで揚げ焼きにする事例も増えたように思います。
これらは他の植物油より１００℃近く引火点が低いため、発火点に至らずともコンロの火を拾って発火しやすいといえます。引火点、発火点を具体的に見ていきましょう。
食用油の引火点・発火点
引火点 発火点
食用調理油 約３２０℃ ３９０℃
なたね油 ３５４℃ ４２４℃
ひまわり油 ３６０℃ ４３３℃
オリーブ油 ２２５℃ ３４３℃
コーン油 ２５４℃ ３９３℃（引用：Ｓ56年９月東京消防発行「火災原因調査事例集」）
※食用調理油は複数の植物油を合わせたものとする
発火実験
続いて、実際にコンロに火をかけて発火実験をしてみます。もちろん、屋内でやると本当に火災になりかねないので、ガスコンロを使って屋外で、かつ消火器などの安全対策をしっかり行った上で、です。
というわけで、より少量の油の方が発火までが早く、そして一度火が付くと瞬く間に大きくなりました。
火災報知器の義務化、コンロの温度センサーが付いていることなどによって天ぷら火災自体は少なくなっているかと思いきや、過去２０年ではその件数は横ばいで年間約３０００件も起きています。
またＩＨコンロの普及などにより、裸火の取り扱いに不慣れな人も増えており、小さい規模の天ぷら火災でも、コップで水をかけるなどで火災が悪化することもあるようです。
今回はいったんここまで。次は具体的な鎮火方法について、実際に水をかけるとどれほどヤバいのか、マヨネーズ鎮火は本当に効果があるのかなどをご紹介しようと思います。
著者紹介
作家、科学監修。「科学は楽しい！」を広めるため科学書分野で20年以上活動。著作「アリエナイ理科」シリーズ累計5０万部突破。原作を務めるコミックス「科学はすべてを解決する!!」も50万部を超える。著作「アリエナクナイ科学ノ教科書」が第49回・星雲賞ノンフィクション部門を受賞。週刊少年ジャンプ連載「Dr.STONE」においては漫画／アニメ共に科学監修を担当。TV番組「世界一受けたい授業」「笑神様は突然に・・・」NHK「沼にハマってきいてみた」等に出演。ゲーム実況者集団「主役は我々だ！」と１００万再生を超えるYouTube科学動画を多数共同製作。独自YouTubeチャンネル「科学はすべてを解決する！」チャンネル約30万登録やTwitterフォロワー１6万人以上。教育系クリエイターとして注目されている。関連情報は https://twitter.com/reraku
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